Заглавная фотография серии – беженцы на лодке – также выиграла и World Press Photo. На ней запечатлены мигранты на турецкой лодке, прибывающие на остров Лесбос. Владелец лодки перевез к греческой границе около 150 человек и пытался вернуться в Турцию, однако был арестован в турецких водах. Многие эксперты уже высказали свое мнение о ней, сравнив фотографию с картиной французского художника Теодора Жерико «Плот “Медузы”», которые похожи композиционно. Сергей Пономарев вместе с фотографом Маурисио Лимой 40 дней следовали за одной семьей мигрантов, снимая их историю. Всего на съемку репортажей у Сергея и его коллег ушло пять месяцев. Размер Пулитцеровской премии за серию фотографий составил 10 тысяч долларов.
Тот факт, что серия на тему европейского миграционного кризиса станет главной в году и получит особое внимание со стороны прессы, не удивителен и был ожидаем. Данный кризис считается крупнейшим со времен Второй мировой войны. Всего с января по сентябрь в государствах-членах ЕС было зарегистрировано более 700 тысяч беженцев.
