*
На следующий день Брок вернулся домой около девяти вечера. Несмотря на то, что с самого утра он был погружен в заботы, ему не удавалось выбросить из головы мысли о Маррам. Когда он уходил, она, как и обычно, сидела в кресле, положив голову на спинку и развернувшись к окну. Этого хватило Броку, чтобы понять, что очередная гениальная идея братца оказалась провальной, и теперь парень надеялся на то, что девушке не станет хуже.
В спальне лилась вода, и Брок сразу же почувствовал неладное. Не разуваясь, парень бросился в комнату, на ходу стягивая куртку.
Маррам наклонилась над ванной и усердно оттирала большой противень. Парень замер у двери и ошарашено наблюдал за тем, как девушка переступает с ноги на ногу, встряхивает волосами и поправляет спадающую лямку топа. К ней снова вернулись былые привычки, она стала той, прежней Маррам! Брок хотел броситься к ней, но боялся нарушить хрупкую гармонию, и лишь молча следил за каждым жестом девушки.
Впрочем, это не продлилось долго: она почувствовала на себе чужой взгляд и обернулась, запястьем смахивая со лба надоедливую челку:
— Привет…Я приготовила ужин, но он уже остыл, не думала, что ты так задержишься.
— Я просто…Нужно заниматься с ребятами лучше, на следующей неделе концерт.
— Какого числа? — девушка улыбнулась. Ее улыбка не была такой сияющей и солнечной, как раньше, но все же в ней было столько тепла, что Брок задумался, не сон ли это. Такие изменения не могли произойти за один день.
— Двадцать третьего.
— Надеюсь, ты обеспечишь меня билетом за кулисы?
— Ты правда хочешь пойти? — парень опустил куртку на край кровати и сделал шаг к Маррам. Осторожно, чтобы не спугнуть хрупкое счастье, появившееся на горизонте. Или чтобы этот чудный сон продлился еще несколько минут…Только бы не проснуться!
— Конечно! Но только после того, как мы заедем в магазин и купим продуктов — на один ужин хватило, но уже завтра кому-то придется голодать! — девушка рассмеялась. — Я пойду разогрею. А ты пока переодевайся, и побыстрее, чтобы не пришлось греть дважды!
Маррам выпорхнула в кухню, залив весь пол каплями воды с противня, а Брок прислонился к спинке кровати и до сих пор не мог поверить в случившееся. Его любимая, его Маррам вернулась…
Сразу после ужина парень почувствовал, что засыпает. Несмотря на все его протесты, девушка выгнала Брока в спальню и пообещала, что придет, как только сама захочет спать. Но даже это не смогло его успокоить: парень провел в полусне целый час, переворачивался с бока на бок, но так и не погрузился в мир сновидений.
Сквозь матовое стекло в двери он видел, как в гостиной порхает хрупкая тень. Маррам танцевала. Как человек, который заново учится ходить, она двигалась неловкими рваными движениями, в которых осталось мало от мастерства и грации, всегда приводивших Брока в восторг. Но начало положено. Она очень быстро придет в форму, главное, что она сама этого хочет.
— Ты же собирался спать! — Маррам тихо приоткрыла дверь, но когда заметила, что парень до сих пор лежит с приоткрытыми глазами, с разгона плюхнулась на кровать рядом с ним.
— Не могу уснуть без тебя.
— Теперь я здесь, — девушка подлезла под одеяло, и Брок вздрогнул:
— Ноги холодные!
— Вам не угодишь, господин ворчун! — Маррам рассмеялась, прижалась еще ближе и устроила голову на его плече.
Брок промолчал, только крепко прижал девушку к себе. Он был счастлив. До боли в груди, до безумного стука сердца и легкого головокружения. Жизнь была прекрасна.
— Два билета на концерт? — создатель чувств внимательно рассматривал пару желтых бумажек.
— Я знаю, что вам не нужны деньги… Это меньшее, что я придумал, чтобы хоть как-то отблагодарить, — Брок в смущении прижал руки к груди.
— К сожалению, я не могу выйти из дома, но Антоний наверняка согласится посмотреть на выступление, — на губах мужчины появилась теплая улыбка. — Если до этого времени мы не переместимся в другую реальность, он обязательно придет.
— Спасибо, господин Астер! Спасибо вам за все! — парень направился к выходу из дома, не переставая благодарить. Он хотел поделиться своим счастьем с целым миром, но больше всего — с человеком, который позволил ему почувствовать его снова.
— Удачи, Брок. Передай Маррам мои лучшие пожелания.
Лишь когда за молодым человеком захлопнулась дверь, с витиеватой лестницы, ведущей из башни, спустился Антоний:
— Что за выступление?
— Самое дорогое, что он мог нам предложить — его душу, дело всей его жизни, — мужчина помахал билетами перед носом помощника и бережно положил их на край крошечного столика, стоящего в прихожей. — Сходи, он очень талантлив. Как и девочка.
— Мастер? Я видел, что вы забрали у нее еще что-то кроме смелости. Маленькая черная бусина…
— Могу похвалить тебя за наблюдательность, — мужчина довольно улыбнулся и направился обратно за стол. — Чувство вины. Оно отравляет жизнь, не дает вдохнуть полной грудью. Премерзкое ощущение, которое не нужно никому, если оно гнездится в душе слишком долго… Правда, в нашем деле оно тоже совершенно бесполезное — люди считают, что врага лучше одарить болью или страхом. А зря, Антоний. Чувство вины нельзя недооценивать, оно может доставить массу хлопот и неприятностей. Червячок, все время съедающий тебя изнутри.
Господин Астер замолчал и устремил свой взгляд за окно, на людную площадь. Он знал, о чем говорит. Но этот секрет всегда останется только с ним. Червячок, все время съедающий его изнутри.
Антоний быстро заметил перемену в настроении начальника и деликатно кашлянул:
— Я сделаю чай.
— Отличная идея! Сегодня нам предстоит хорошо поработать.